ظاهـرة استقطاب الضــوء

الاستقطاب من أهم خصائص الموجات الكهرومغناطيسية لأنها موجات مستعرضة . و الجدير بالذكر أن الموجات الطولية لا يحدث لها استقطاب كما هو الحال فى الموجات الصوتية.
معنى الاستقطاب

و لتوضيح معنى الاستقطاب نعتبر شكل ( 67 ) الذى يمثل موجة مستعرضة تنتشر فى حبل يهتز. و هذه الموجة مستعرضة لأنها تنتشر على طول الحبل الذى يهتز فى اتجاه عمودى على اتجاه انتشار الموجة


نلاحظ فى الشكل أنه إذا كان اهتزاز الموجة يحدث فى اتجاه الفتحة فإن الموجة ستنفذ خلال الفتحة و فى هذه الحالة تسمى موجة مستقطبة خطيا linearly polarized wave أى أن الموجة تمر فى الفتحة إذا كان اتجاه استقطابها موازيا لاتجاه الفتحة أما عندما تكون الفتحة متعامدة مع اتجاه استقطاب الموجة فإن الموجة لا تمر. و يسمى الاتجاه الذى يحدث فيه اهتزاز الموجة المستقطبة خطيا باتجاه الاستقطاب polarization axis و إذا اعتبرنا الموجة الكهرومغناطيسية سنجد أن الموجة تنتشر فى اتجاه محور السينات مثلا أو المحور x ويتذبذب المجال الكهربى فى اتجاه محور الصادات أو المحور y بينما يتذبذب المجال المغناطيسى فى اتجاه المحور ع أو .المحورz
هذه الموجة مستقطبة خطيا و يؤخذ اتجاه المجال الكهربى على أنه اتجاه الاستقطاب أو محور الاستقطاب . وعادة لا يذكر المجال المغناطيسى للسهولة ولأنه دائما عمودى على المجال الكهربى . أما الموجات الكهرومغناطيسية التى تنبعث من مصدر ضوئى عادى كفتيل المصباح الكهربى مثلا فإنها تكون غير مستقطبةunpolarized و فى هذه الحالة يتذبذب المجال الكهربى للضوء الغير مستقطب فى جميع الاتجاهات مع كونه متعامدا مع اتجاه انتشار الضوء . و فى حالة الضوء الغير مستقطب يمكن تحليل المجال الكهربى إلى مركبتين فى اتجاهين متعامدين كلاهما متعامد مع اتجاه انتشار الموجة.