فى العين الطبيعية عندما تسقط الأشعة المرئية على سطح العين تنثنى من خلال القرنية ثم تنثنى مرة أخرى من خلال عدسة العين لتتجمع الأشعة فى صورة واضحة على سطح الشبكية فى الجزء الخلفى للعين، اما فى حالة طول النظر وبسبب صغر حجم العين عن الطبيعى فإن الصورة بعد مرورها من القرنية والعدسة تتكون خلف الشبكية وليس على الشبكية وبالتالى فإن الصورة على الشبكية تكون غير واضحة.
ومع ذلك يستطيع أصحاب طول النظر زيادة القوة الإنكسارية للعين بواسطة انقباض العضلة الهدبية داخل العين، والذى يؤدى إلى تجمع الأشعة على الشبكية والحصول على رؤية جيدة للأشياء البعيدة، ولكن نظرا لأن الأشياء القريبة تحتاج قوة أكثر من العضلة الهدبية فقد لايمكن رؤيتها بوضوح، ومع تقدم العمر تضعف العضلة الهدبية و تقل قدرتها على إصلاح طول النظر الموجود فيزداد الشعور بالمشكلة
يمكن تصحيح طول النظر بأى طريقة تزيد من قوة انكسار العين،كالنظارات والعدسات اللاصقة والليزك، وفى النظارات والعدسات اللاصقة يتم استخدام عدسة موجبة أسمك فى مركزها عن أطرافها ، بينما يقوم الليزك والليزر بتعديل سطح القرنية بواسطة ليزر الإكزايمر البارد، ويمك.ن استخدام الليزك لإصلاح حتى 6 درجات من طول النظر، ويشعر الأشخاص فوق سن الأربعين بالذات بالفرق الكبير بعد عمل الليزك
